乡下人进城是中国现代化进程的一个重要部分。从20世纪80年代以来,有限的土地上富余的农村劳力从欠发达的中国中西部地区向相对发达的东部沿海都市迁移,形成了滚滚潮流。通过文学想象来关注他们与所进入的生活空间的矛盾冲突,其生命价值的体现与受挫,已经成为中国当代小说的一个重要表现目标。本文以2000—2005年以来《人民文学》等国内11种主要文学期刊中明确提到那些来自中西部地区农民进城的篇目为研究对象,集中讨论的就是关于中西部乡下人迁移的文学想象。论文分三个部分论述:一、考察中西部农民进城动因。无论是逃“穷”、逃“罪”,寻求爱的附丽,他们都把城市作为唯一的选择,他们都有一个“城市情结”。城市情结是所有的乡下人的心理战场,尤其是从中西部这个欠发达地区走出去的人。二、中西部农民进城后的生命展示。他们的生命展示,往往是一个自然生命。他们的身体、爱与性、被挤压的生存空间中的暴力挣扎,往往成了生命展示的主要场域。这个生命场域中有的还带有鲜明的地域标志,小说中的人物鲜明地烙着乡土印记。三、通过他们进城后对乡土的三种态度:逃离、游走、守望,我们看到了一个复杂的心理斗争战场。进城的脚步永远无法阻挡,我们与其拒绝还不如融合,在东部沿海地区农民进城的经验里或许我们能找到好的融进城市的途径。