随着全球经济一体化的不断发展，自动化设备制造企业面临着前所未有的竞争压力，科学的成本管理方法和超前的技术创新能力是至关重要的，否则很难实现企业的可持续发展和赢利的财务管理目标。在市场竞争中，要想成为竞争中的佼佼者、市场的领跑者，就必须率先解决好自动化工程项目的成本管理和科技创新过程中存在的不足，研究和分析出自动化设备制造行业的市场规律和企业管理规律。价值工程是指以最低的全寿命周期成本，可靠地实现产品的必要功能，通过有组织的创造性工作，提高产品价值的思想方法和管理技术。价值工程作为把技术与经济结合起来的科学管理方法，研究产品功能提高与产品成本优化的有机结合，从而提高产品的价值。因此，价值工程是企业解决成本和创新问题的有力工具。由于目前在自动化工程项目中应用价值工程还很有限，缺乏系统的应用；因此自动化设备制造企业要想在自动化工程项目中提高收益，降低成本，增强企业核心竞争能力，加强价值工程的应用对自动化设备制造企业是具有很强的现实意义。本文研究分析了价值工程理论及其在自动化工程企业不同层次的应用实施情况。首先介绍价值工程的起源和发展、国际国内应用价值工程动态及当前我国自动化工程行业的应用现状；其次概述了价值工程在自动化工程行业应用的基本理论；然后通过价值工程在自动化工程中标项目设计中的实施应用，说明价值工程对降低项目成本提高项目利润率所带来的经济效益。通过价值工程在自动化产品设计研发项目中的应用，说明价值工程和品质机能展开的结合开发出满足市场功能的新产品，体现价值工程在产品创新中的巨大作用。通过价值工程在节能项目中的应用，说明价值工程不仅可以给生产者和用户带来价值提升，同时可以带来广义的社会价值提升，实现社会的可持续发展。通过价值工程在自动化工程三个项目不同层次的实际应用，从实践角度说明在自动化行业中推广应用价值工程的经济效益和社会效益，证实了价值工程在实际工作中的重要理论应用和实践意义。