清代新疆屯田是中国古代历史上规模较大、历时较长、影响比较深远的屯垦活动。屯田活动的开展不仅推动了农业生产的发展,同时也是清代新疆整个社会经济恢复和发展的基础。清代新疆屯田活动在不同的历史阶段所重点开垦的区域有所不同,清朝政府统一天山南北之后,由于历史和现实的原因,在乾嘉时期屯垦的区域主要在天山北路,经过几十年的开发,天山北路逐渐形成了比较完整的农业区。道咸时期,由于国内外局势的变化,清朝政府将屯田的重心转移到了天山南路地区,经过大规模的开发,天山南路地区的面貌发生了巨大变化。建省时期,清查政府根据形势的变化,对新疆的屯田制度进行变革,制定了新的屯田章程,在清朝政府的推动和各族人民共同的努力下,新疆的社会经济又逐渐恢复和发展起来。随着屯田活动大规模的开展,新疆天山南北两路的城镇经济也发展和活跃起来。天山北路主要的城镇有伊犁、乌鲁木齐等,天山南路喀什噶尔、叶尔羌、阿克苏等是比较重要的城镇,无论是在乾嘉道时期还是建省时期,这些城镇的社会经济都比较繁荣发达。乾隆时期,乌鲁木齐已经出现了地域性的行会组织“会馆”,其出现在很大程度上反映了乌鲁木齐商品经济和城镇市场发展的程度。在建省时期,新疆出现了具有明显地域色彩的八大商帮,其势力遍及天山南北,经营范围十分广泛,在很大程度上说明了新疆商业贸易和城镇经济的活跃和兴盛。清代新疆屯田与城镇市场的发展之间究竟有什么关系呢?我认为有如下三点：第一,清代新疆屯田是城镇市场发展的物质基础,通过屯田活动聚集了大量的人口,其所居住的屯堡、聚落经过一段时间的发展,逐渐演变成村落、集市和城镇,而其生产的产品很大一部分流通于市场,故而又促进了商品流通和城镇市场的发展活跃。所以,没有屯田活动,这些城镇的存在和发展是不可能的。第二,清代新疆屯田推动了城镇功能的变化。诸如伊犁、乌鲁木齐、乌什等城镇起初是以军事功能为主要目的,但是随着屯田的开展和社会经济的发展,这些城镇的功能逐渐向以经济功能为主转变。塔尔巴哈台地处西北边陲,军事战略地位十分重要,但是一个消费性的城镇,绝大部分商品都是从各地贩运而来的。第三,“丝马贸易”和城镇经济的发展。清朝政府为了推动屯田活动的顺利进行,和很多外藩部落开展民族贸易,交换大量的马匹和牛羊。这种民族贸易除了有利于屯田的发展外,也对新疆各城镇经济和商业贸易的发展有积极的意义。虽然在屯田活动的基础上,新疆天山南北两路的商品经济和城镇市场有了很大的发展,但是由于官营商铺的存在、清朝政府的苛捐杂税、“八栅”传统贸易形式以及英俄等国的压迫和排挤,清代新疆城镇市场的发展阻碍重重,其发展和内地城镇市场相比还是不充分的、落后的。