顿悟作为创造性思维的重要组成要素,对它进行研究不仅可以“促进人们对创造性思维的理解和认识”,而且还可以“澄清目前创造性思维理论中的许多含糊不清的基本问题”。以往研究主要借助各类不同任务系统探讨了顿悟的心理过程,尤其是思维定势和新颖联系形成的心理与脑机制。然而,各类认知任务往往具有明显的领域特异性,使得基于不同任务所探讨的顿悟的心理和脑机制颇有差异。研究基于系统梳理和分析,充分结合任务和心理过程的特征,主张开展顿悟分类研究,且研究主要就联想类顿悟的心理和脑机制进行了探讨。研究通过设计系列的认知行为实验和认知神经科学实验来探讨联想类顿悟背后的心理与脑机制。研究基于Mednick(1962)的联结理论编制了中文远距离联想词汇材料库,认知行为实验结果显示,中文远距离联想词汇材料库具有较好的信度,且通过包括创造性人格倾向测验和经典顿悟问题解决任务在内的各项创造性或顿悟等任务评估效标效度,显示该任务能较好表征顿悟过程,适合开展后续的联想类顿悟的心理和脑机制。第一人称情绪自我报告和迫选实验以及第三人称维度分析的系列行为研究显示,中文远距离联想言语问题可聚类为有顿悟问题和无顿悟问题,被试解决中文远距离问题过程中产生了动态变化的情绪效应。不同阶段产生了不同的情绪效应。被试遭遇思维僵局时,被试产生了显著的负性情绪;被试获得问题答案时,产生显著伴随答案获得的正性情绪。被试有关解题过程情绪主观报告和选择实验显示,被试获得答案所伴随的啊哈体验主要是开心、轻松和确信三类典型情绪体验。研究运用中文远距离联想问题题面和题解在内的多种启动线索就不同解题阶段所产生的大脑两半球的相互作用机制进行了探讨。研究显示,在不同阶段产生了不同的大脑互动模式,并非单一的某个半球优势占主导。联想类顿悟的ERPs研究进一步支持脑活动机制系列认知行为实验的结果,并显示在被试首次尝试解题后的600～800ms和1000～1200ms时窗内,有顿悟问题较无顿悟问题产生了显著更负的脑电效应;被试在再次尝试解题后的800～1000ms时窗内于大脑两半球产生了不同的脑电效应:无顿悟问题较有顿悟问题于左半球产生了显著更负的脑电效应,而无顿悟问题较之有顿悟问题的解题过程产生更正的脑电效应。上述结果表明,首次解题后600～800ms和1000～1200ms的脑电效应可能主要与问题求解的认知控制和思维僵局的产生显著关联,二次解题后大脑两半球协同有异的脑电效应可能主要与新异联系形成有关。联想类顿悟的功能成像研究则显示,被试主观体验到的有顿悟问题较之无顿悟问题显著激活了大脑的左半球扣带前回和右半球的扣带前回、额中回、额下回、楔前叶、颞中回、中央后回和顶下小叶等脑区。外周神经机制实验结果显示,内心所感触的联想类顿悟可以通过外周体表的皮肤电变化来标记。总之,上述系列实验系统揭示,中文远距离联想问题解决促发的联想类顿悟过程,是基于语义激活扩散机制,并通过大脑两半球的动态协同和相互作用而实现的以认知和情感整合为核心特征的心-身-脑三元交互活动。