冷战结束后,多边外交成为国际关系的一个显著特征,也是中国独立自主的和平外交政策的重要组成部分。国内外学界已对多边外交进行了比较深入的研究,取得了重要学术成果。本文在这些研究成果的基础上,结合国际多边外交理论和实践的发展,系统地研究了冷战后中国开展多边外交的历程、内容、特点和意义,并对中国如何进一步完善多边外交政策提出了几点看法。全文分为四部分。第一部分是国际多边外交概论。此部分阐述了多边外交的含义、特征以及多边外交与多边主义的联系和区别,并按照历史线索考察了国际多边外交的产生和演变,重点研究了冷战后国际多边外交的发展。关于多边外交的含义,学术界主要有三种观点。本文简要评析了这几种观点,认为多边外交是指三个或三个以上的国际关系行为体(包括国家行为体和非国家行为体)通过建立国际组织、缔结国际条约、举行国际会议等形式所开展的各个领域的国际合作和协调。多边外交具有公开性、包容性、公平性和持续性等特征,是合作性的外交方式,在加强国际交流和对话、促进国际合作、使国际行为体的期望值趋同等方面发挥了积极作用。冷战后国际多边外交的蓬勃发展是国际格局多极化、世界经济全球化和全球问题国际化在外交领域的具体体现,是各国为适应新的国际形势所采取并不断完善的外交手段。它不仅表现为多边会议和议题日益增多,国际组织数量不断扩展,更重要的是世界各国在多边外交活动中形成了以和平、合作、共处、发展为目标的多边主义精神。这对当今国际关系的发展有重大意义。第二部分对冷战后中国多边外交的指导原则和重要思想进行了阐发和分析。改革开放后,面对复杂的国际环境,中国奉行独立自主的和平外交政策。它以独立自主为根本立场,以为我国的现代化建设营造和平稳定的国际环境和周边环境为任务,以维护世界和平、促进共同发展为宗旨,在和平共处五项原则的基础上同所有国家发展友好合作关系。这是我国冷战后主动开展多边外交活动的指导原则。作为中国新时期外交重要组成部分的多边外交,是独立自主的和平外交政策的重要表现和显著特点。它适应了冷战后国际形势和国内发展的需要,成为维护我国国家利益、促进国际合作、有效消除“中国威胁论”和改善我国国际形象的