甲醇是一种用途广泛的基础化工原料。在甲醇生产过程中,精馏系统的能耗约占甲醇生产总能耗的20%左右。甲醇精馏能耗对企业生产成本、经济效益和企业竞争力具有重要作用。因此,对如何降低甲醇精馏能耗的研究,具有非常重要的意义。目前甲醇工业生产主要采用三塔双效精馏工艺。在该工艺中,加压塔塔顶甲醇蒸汽驱动常压塔塔釜再沸器,预精馏塔和加压塔塔釜再沸器由饱和水蒸汽驱动。为了降低甲醇三塔双效精馏工艺的能耗,本研究在原有工艺的基础上,开发了甲醇三塔三效精馏工艺和四塔多效精馏工艺。在甲醇三塔三效精馏工艺中,加压塔塔顶甲醇蒸汽被用来驱动预精馏塔和常压塔的再沸器。与三塔双效甲醇精馏工艺相比,预精馏塔塔釜再沸器不再需要饱和水蒸汽,能耗降低了20.91%。用PRO/Ⅱ软件对甲醇三塔三效工艺进行模拟优化,确定了最佳操作参数为:预精馏塔的萃取水量8 000 kg/h,常压塔回流比1.64,杂醇油侧线采出位置为第53块板,加压塔塔顶操作压力为735 KPa,加压塔和常压塔甲醇处理量的分配比分别为53.96%和46.04%。甲醇四塔多效精馏工艺是在三塔双效精馏工艺的加压塔和常压塔之间增加一台中压塔,加压塔塔顶甲醇蒸汽被用来驱动中压塔和常压塔的塔釜再沸器,中压塔塔顶甲醇蒸汽用来驱动预精馏塔塔釜再沸器。此时,预精馏塔不再需要饱和水蒸汽。与三塔双效甲醇精馏工艺相比,能耗降低了29.98%。利用PRO/Ⅱ软件对甲醇四塔多效精馏工艺进行模拟优化,获得最佳操作条件为:中压塔塔顶压力300 KPa、理论板数为52块、进料位置为第35块板、回流比为2.92,常压塔进料位置为第38块板,加压塔、中压塔和常压塔甲醇处理量的分配比分别为47.49%、14.78%和37.73%。甲醇三塔三效精馏工艺已成功应用于中国新疆广汇新能源有限公司年产甲醇60万吨项目。将该公司原甲醇三塔双效精馏工艺改为甲醇三塔三效精馏工艺,并将原塔内件由浮阀塔盘更换为高效垂直筛板塔盘,生产单吨精甲醇蒸汽消耗由1.4吨（蒸汽）/吨（甲醇）降至0.85吨（蒸汽）/吨（甲醇）以下,整个精馏系统能耗较原甲醇三塔双效精馏工艺降低了39.29%,给公司带来了可观的经济效益和社会效益。