20世纪90年代,冷战结束,美国以一超独霸的姿态问鼎世界政坛,其霸权战略也由冷战时期的争夺霸权转向后冷战时代的护持霸权。本文用“三三制”的框架结构,力图以纵、横交叉的分析方法来考察冷战后美国的霸权合法性程度。具体展开为,在纵向上,研究美国冷战后十几年的对外政策及其参与的国际行动;在横向上,从政治、经济、军事等诸多方面探究美国参与国际行动的动机。在分析中,可以看出,美国虽然在谋求霸权合法化方面做出一定努力,但在国际行动中却时常显露出霸权主义的狰狞,追求权力的合法性只不过成为美国谋求霸业的工具。在一次次单边主义国际行动后,美国的霸权将最终走向衰落。全文共分三个部分:第一部分对冷战后美国可供选择的三种霸权护持方式进行比较分析;第二部分从三个方面来审视冷战后美国为谋求其霸权合法化所做出的努力;第三部分对冷战后美国霸权合法化程度从三个层面做出评估。