本文旨在研究日本自民党的派系政治问题。派系是日本第一大党——自民党内的最为重要的政治组织，它是深深根植于日本特定的社会文化与政治制度土壤之中的。派系与自民党是共生共存的关系，日本自民党的历史，是一部派系盛衰与聚散离合的历史，是一部无休止的派系抗争史。可以说，自民党因派系而生，而兴，而衰。自民党作为日本的第一大党(1955年—1993年)，其固有的派系政治对整个日本政坛有着举足轻重的影响力。长期以来，日本政党制度的一大特色是，最大的自民党内部存在数个大小不一的派别，俗称“派系”。各派系意识形态不同，代表的利益不同，政策主张也往往不同，常在党内进行激烈的争斗，其激烈程度不亚于自民党与在野党的争斗。派系之间的争斗一方面发扬了党内民主，在党内发挥了“拟似政权交替”的积极作用，为自民党注入了活力，使其保持在斗而不散状态；另一方面也由于其金权化、密室化、一派独霸等弊端破坏了自民党的一致性，使其最终走向分裂，失去独大的地位，并使日本真正逐渐走上“民主化”道路。本研究的目的和意义在于：第一，试图分析总结出日本自民党派系及派系政治产生的历史背景、组织结构、特征与政治功能，并结合实际对其发展的趋势进行预测。第二，通过此研究，我们可以从“派系”这一个新的视角来为政党政治的研究及民主理论的研究做出基础性的理论构建。第三，日本自民党的派系政治，相对于存在着派系政治的其他国家而言，更具有典型性和代表性。从这一点来看，本研究对于日本来说有助于他们更加客观地认识和评价本国政党政治的发展，对于他们甚至其他存在着派系政治的国家的执政党制定并实施其路线、方针、政策以及改革和完善其政治体制尤其是政党制度也有着重要的参考价值和启迪作用。在研究内容上，本文分为三个部分：第一部分分析自民党派系政治的成因。主要从历史背景和政治制度层面，按照“派系”——“政党派系”——“日本自民党派系”这一逐层深入的逻辑顺序着手进行分析。第二部分是对自民党派系的组织结构与派系政治的特征进行分析。首先分析了派系的规模和组织结构；其次分析了自民党派系政治的特征：精英化与动员化倾向并存、高度组织化、有一些基本的游戏规则、意识形态色彩比较淡。第三部分，分析了自民党派系政治的功能与弊端。首先分析了它对自民党本身、对日本民主制的积极作用；其次分析了其“金权化”、“密室化”和“一派独霸”等弊端。在结语部分主要是对日本自民党派系政治进行综合评价并对其发展趋势进行预测，得出自己的结论。在研究方法上本研究本着坚持历史的、科学的、辩证的分析方法这一宗旨，通过文献分析的方法，全面、综合地论述了日本自民党派系政治的产生及发展过程；另外，本文还使用了从一般到具体的演绎分析方法、举例论证的方法、比较研究的方法以及规范研究的方法等等。