儒学作为中国传统思想和文化的主体部分，在各个历史时期呈现不同的表现方式。唐时期上承魏晋南北朝时的儒、释、道并立的文化格局，正是在这一大的历史背景下，韩愈以孔孟之道为基础，吸收佛、道一些合理因素，尝试进行理论创新，重新振兴儒学。其儒学思想主要由三方面表现出来：通过解释儒家之“道”提出传道谱系的“道统”论；又总结、承接前人的人性论，提出“性之品有三”“情之品有三”，论证儒家教化的重要性；对待佛教的态度上，韩愈以《论佛骨表》而闻于后世，其辟佛老以仁义之“道”为理论武器，有破有立。三个方面既独立又相互联系。尽管韩愈的儒学思想本身不成熟，有待进一步发展，但对宋明理学的产生、发展提供了致思方向，为重建以儒学为精神家园所做的努力，对当下也有一定的启示意义。所以韩愈不单是“唐代文化学术史上承前启后转旧为新关捩点之人物也”，也是整个中国思想史、文化史上不可忽略的重要人物。