蔡仪是建国后最重要的美学家之一,他的美学思想以“新美学”为发端,曾经显赫一时,也经受了许多的责难和贬斥。经过时间的冲刷与淘洗,新世纪以来,蔡仪美学思想中许多有价值的东西重新引起学界关注,特别是在今天生态主义话语蓬勃发展的学术背景下,他对自然美的观点和看法尤为值得珍视。本文拟从生态主义的视野切入,就蔡仪美学中的自然美问题加以讨论。本文梳理了蔡仪自然美理论的发展过程和逻辑构架,探讨了蔡仪与西方形式主义美学在哲学基础和美学观念上的相通和相近之处。作者认为,作为中国现代美学理论的一个重要组成部分,蔡仪自然美论中对自然事物客观实在性的强调、对自然生命本质的关注以及对自然整体性和科学性的认识,与当今生态美学的“人与自然关系”的论点具有相同或相近之处。这显示出了蔡仪作为当代中国具有代表性的美学家的理论具有的某种超前性与前瞻性,也为生态美学与中国美学的融通找到了一个很好的衔接点,提供了一个进一步发展的理论支点。重新研究蔡仪的自然美思想,对于推动中国当代美学走向科学化,推动中国当代美学与国外美学思想的融合与创新,具有重要意义。