我国有人数众多的海外华侨,侨胞对国家的建设具有重要的影响作用。为此,侨务工作政策的正确与否,就与国家的发展大局密切相关。叶剑英出身于十九世纪末中华民族处于内忧外患之时,在侨乡梅州经历和见证了广大人民群众的苦难生活。他19岁飘洋过海到南洋谋生,亲身感受到海外华侨在他乡奔波的痛苦和辛酸,同时也深切地体会到华侨的爱国爱乡的情感。叶剑英在长期从事统一战线工作和和社会主义建设的实践中,逐渐形成了对华侨工作的独到认识。新民主主义革命阶段,是叶剑英从“情近侨胞”到“转投侨务”开始参与对侨工作的时期,也是叶剑英侨务思想的初步形成时期。这一时期的侨务实践,奠定了叶剑英对一生侨务工作的主基调,“尊重华侨地位、重视华侨作用,引导回国建设,维护华侨利益”是其一生侨务思想的一条主线,也是叶剑英侨务思想内容的最基本概括。社会主义建设时期,叶剑英针对当时特定的国内国际形势,认为社会主义建设也需要高度重视华侨的作用,并要维护华侨的切身利益,为广大华侨归国建设祖国创造了良好的条件。拨乱反正与改革开放初期,叶剑英恢复对侨组织和政策,为华侨平反,促进改革开放有良好的外部支持。叶剑英侨务思想,无论在新民主主义革命时期还是社会主义建设时期以及改革开放时期都发挥了巨大的指导作用,既丰富了邓小平的侨务思想,对中国特色社会主义理论体系中的侨务思想的成熟和完善也提供了宝贵的学习借鉴,对我国侨务工作作出了巨大的贡献,继续启发和指导着新世纪侨务工作的研究和探索。本文从叶剑英侨务思想的形成源流、不同阶段的主要内容、历史价值、时代价值与启示等方面系统地梳理了叶剑英的侨务思想。