上个世纪，林语堂因提倡幽默，被称作“幽默大师”，对此他很自豪，并且也没有辜负这个称号，在他的一生中的一半时间以上都在推行幽默，鉴于他受西方教育的背景，和对中国本土文化的热爱，他的幽默理论建立在二者基础上，可谓是中西合璧式的。他认识到幽默不仅是一种宽容的人生观，而且更重要的是敢于说真话，要解放个性，所以他更进一步提到性灵、闲适，作为幽默理论的延伸。他提倡幽默不是在逃避现实，不是为笑而笑，而是他对中国二千多年来虚伪、麻木、造作的文化的变相谴责，用幽默来改变当时枯萎、狭隘的中国文化，旨在建立完美的人格，因为他深谙幽默的精神特质与时代所需要的精神是一致的。同时他长期生活在国外，那里的物质生活更加富有，但人们的精神已被物质所累，已经忘记了快乐，精神的享受，林语堂看到真正的幽默精神与超越人性异化的帮助。本文重点论述林语堂幽默理论的形成过程与发展的可能性，在此展示出他幽默理论成立的基础，并分析他幽默理论的思想底蕴对历史和现实的影响，给出他在幽默历史中的客观地位。