种子活力受遗传和环境的综合影响,直接影响种子的萌发和出苗,进而或许影响一个物种的繁衍。在自然条件下,成熟后的种子常因降雨与天晴等反复的天气干湿变化而遭受吸湿—回干循环。如果种子未能在吸湿情况下及时萌发成苗,那么这种吸湿—回干循环对其活力具有怎样的影响?目前还不清楚。本研究以国家一级保护的珍稀濒危孑遗植物水杉(Metasequoia glyptostroboides)的种子为研究材料,在水杉原生种群所在地实施遮雨和露天两种处理的林下半控制实验,并在实验室实施具有严格吸水时间和吸湿—回干循环次数的控制实验,以探讨不同程度和不同循环次数的人工吸湿—回干处理及野外自然条件下吸湿—回干循环对水杉种子活力具有怎样的影响。通过萌发检测、种子浸泡液电导率测定、丙二醛及过氧化氢和非酶抗氧化剂含量测定,以及抗氧化酶活性测定等试验,得出以下主要结论:1.在林下半控制条件下,与遮雨处理相比,露天处理的种子更快地丧失活力和生活力,抗氧化防御系统也有相应的变化。2.人工吸湿—回干循环处理下,相较于饱和吸胀后回干处理(即吸湿4 h—回干),不饱和吸胀后回干处理(即吸湿2 h—回干),使种子受到的伤害更大,活力丧失更快速。这很可能是因为不饱和吸胀后回干处理未能充分发挥抗氧化防御系统之故。3.从室内人工吸湿—回干循环处理和林下半控制实验结果来看,林下露天处理的种子之所快速丧失活力和生活力,应该就是由露天情况下反复降雨—天晴导致种子反复经历不饱和吸胀后回干循环所致。