刑罚配置理论是指如何通过刑种与刑量的选择使刑罚与各类犯罪及具体犯罪人相对应的理论。刑罚配置问题一直是困扰刑罚理论与实践的难题之一,原因在于犯罪是犯罪人对法益的侵害或是对规范的违反,而刑罚则是国家对犯罪人进行制裁的法律手段,二者存在着本质的差异,因此难以在二者之间进行直接的比较与衡量。但是,鉴于刑罚在刑法学理论中的重要地位,刑罚配置的是否适当直接关系到刑罚乃至整个刑法体系的有序运行。因此,建构一种普遍的关于刑罚配置理论的知识框架,并梳理评价我国刑罚配置中的问题有着重要意义。本文以刑罚轻缓化的理论趋向与刑罚适用的趋厉化现实所形成的二律背反现象作为问题的引发点,运用了语义分析、历史分析、比较分析等多种研究方法进行研究。文章一开始就对刑罚配置理论的概念进行了厘定,并在此基础上对刑罚配置理论的历史演进过程展开了梳理。而后,分别从刑罚配置的目的与刑罚配置的原则等内外两个方面,构建了刑罚配置的理论立场。最后,以我国刑罚配置实践为基础,从实然层面对我国刑罚配置中的问题进行了反思。全文的总体思路就是要塑造一种体系完整的刑罚配置理论,并力图在此过程中把握刑罚配置的实然与应然之间所引发的理论问题。