作为深受存在主义影响的美国作家索尔·贝娄在他的多部作品中就深刻阐释了死亡问题,在《雨王汉德》这部现代寓言中,贝娄更是通过象征、隐喻等手法,对死亡的必然性、理性接受死亡对于生命的意义等等做了极为深刻的揭示.该论文共由六部分组成.旨在从哲学理论、人物心理、故事情节和典型意象等几个角度入手,对这部小说的死亡主旨进行探究.绪论部分首先交代了《雨王汉德森》的影响及其结构和主题在评论界引起的各种争议.第一章详细阐述了海德格尔和加缪为代表的存在主义思想和以叔本华为代表的悲观主义思想.第二章介绍了主人公汉德森在动身去非洲前对死亡的恐惧,并从社会和个人心理两方面介绍了其思想困惑、精神垂死的根本原因.第三章分析了汉德森在非洲的具体历险过程,这同时也是他在思想上由死亡到再生的具体转化过程.第四章探讨了小说中的典型意象,特别是对动物意象的应用.第五章通过对第一章哲学原理的回顾,总结了小说所体现的生与死的相互关系.总之,在存在主义和人文主义的影响下,贝娄形成了自己独有的人生哲学.而这种哲学,尤其是其中对于死亡的理解,在《雨王汉德森》中得到了充分体现.该论文即以该哲学为理论基础,对小说文本进行主题上的分析,以揭示人生的根本意义并阐明对待死亡所采取的理性态度.