本文沿着格雷夫从文化信仰和个人交往层面去理解制度的形成和制度实施的思路，从潮汕族群文化角度对潮汕地区经济发展落后的原因进行了解释。在本文中，首先对潮汕族群文化演进的历史进行了考察，由此认为潮汕族群文化是一种结合了大陆文化保守性和海洋文化开放性的民系文化体系，进而提出了潮汕文化在当地正式制度影响下的演化路径。之后本文结合潮汕族群演进历史进一步分析这种族群文化的个人交往对正式制度的影响。通过建国后潮汕族群对国内和海外潮汕人的不同影响进行比较，本文提出一个理论假说，并解释了潮汕地区经济不发达的原因，之后通过一个重复博弈模型对该假说进行了论证。本文认为潮汕人拉关系的行为在国内社会结构影响下会造成较高的交易成本，限制潮汕人才流动，降低了交易量，使得潮汕地区的商业规模难以扩展，经济发展出现停滞和落后。最后本文在结论的基础上为未来潮汕地区如何发展市场经济，完善市场机制提出了自己的建议。