在我国传统艺术文化瑰宝中，明式家具拥有着独树一帜、不可替代的地位。明式家具追随着宋元家具的发展，逐渐形成自己的风格。在材质的选择上别具特色，精益求精；在造型的采用上浑厚大气，雅致端庄；在工艺的推敲上精巧绝伦，栩栩如生；在装饰的提炼上取舍有度，优美雅致。明式家具在国内外都享有盛名，除了其视觉风格的独特魅力，也蕴含了深厚的中国传统文化以及深刻的哲学思想。本文从明式家具的视觉风格特征入手，通过明式家具视觉风格的形成与发展，对明式家具的风格流派分类研究，并对明式家具的视觉风格特征进行总结。紧接着对明式家具的视觉风格特征的成因一一探究，以宋代家具设计文化对明式家具设计的影响为首，以明代文人的生活方式对明式家具设计的影响为重，加之思想的融合及时代引领下的科技创新对明式家具设计的影响等，全面分析明式家具视觉风格特征的生成机制。
　　明式家具凭借其简洁大气，优雅精致的魅力，促使这股审美芬芳一直蔓延至今，还依然受到当代人们的关注与喜爱，因此，深受明式家具影响下的当代家具进入到了人们的生活。当代人们生活节奏过快，工作、学习的压力也很大，更需要从审美方面得到解压，从两点一线之一的家庭中获得放松，对家具的要求就更为苛刻。也正是由于明式家具的设计与当代审美有很多契合，才使得作为中国古典家具典范的明式家具，得到了人们更多的关注。受明式家具影响下的当代家具也必须承担好承接传统的重任，继续发扬传统，在此基础上不断创新，体现出新时代家具的风格特征。这样才能更好的传承明式家具的设计之精髓，艺术之精神。遂本文进一步探索了明式家具的当代嬗变，从明式家具影响下的当代家具的兴起到发展；从明式家具影响下的当代家具对明式家具美的借鉴到传承；从新的生活方式及新的技术条件对家具各方面的影响到新的发展；从国内外当代家具领域的发展趋势等都有分析和阐述。
　　当代人对审美的超前要求，当代人对生活品质的精致追求，当代人对生活方式的极简态度，都要求传统家具逐渐走向现代化，在这种需求下，当代家具如何实现在保留中国传统文化设计的基础上，还能有所创新和发展，这就需要我们的设计师在设计家具的过程中，能够顺应时代的审美标准；能够融入先进的工艺技术；能够符合当代“天人合一”的生态理念，正视明式家具的当代审美观照，迎合当代人的审美情趣，将经典的中国传统文化和精神与新颖的设计理念和最贴近时代的审美需求巧妙结合，使当代家具在具备民族气质的同时，拥有引领国际家具潮流的风范。