德国的反犹主义经历一个变化的过程,从中世纪时期的宗教感情上的敌对发展到了近代以后的社会法律的歧视和鼓动性的政治动员,成为了世俗的、民族主义的反犹主义。德国的民族主义亦从文化民族主义走向政治民族主义,伴随着近代德国民族主义的产生和变化,民族、种族概念注入到反犹主义中,给反犹蒙上了科学、合理和高尚的面纱。启蒙运动后期,德国文化民族主义兴起,当时有民族主义思想的哲学家文学家从文化层面来批判犹太民族文化和个性,从文化上展示德意志民族和犹太人的差异,以期彰显德国民族文化的特质。拿破仑战争后,对民族的理解超越了文化上的认同向政治与国家转化,民族的界定从文化认同转移到了种族区别上,且各个民族的特性是由种族决定的,民族特征成为无法改变的。此后的反犹主义站在了民族的高度上,对犹太民族的敌视和压迫,都显得是那么地合情合理。