民族区域自治是中国共产党解决中国民族问题的一项基本政策,是中国的一项基本政治制度,也是发展社会主义民主政治与依法治国的重要内容之一。本文围绕中国民族区域自治制度的发展问题展开论证。在概括总结了中国民族区域自治制度的发展历程及所取得的成就之后,重点分析了新时期民族区域自治制度发展的两个方面——西部大开发和构建和谐社会中民族区域自治制度的发展。本文首先总结民族区域自治制度的基本范畴和理论基础以及在我国的发展历程；接着阐述了民族区域自治制度的优越性和在少数民族地区政治、经济和文化发展上取得的显著成就；通过对分析西部大开发对民族区域自治地方发展重要意义的阐述,提出了在西部大开发中发展和完善民族区域自治制度的观点；在深入探讨民族问题与构建和谐社会紧密联系的基础上,论证了民族区域自治制度对构建和谐社会的作用,并针对如何发展和完善民族区域自治制度问题提出了可借鉴的学理性建议,促进民族区域自治制度进一步完善。