墨竹作为文人画中重要的题材之一,受到历代文人画家青睐。清代是墨竹画发展的一个高峰时期,也是我国中西文化相互交流的一个频繁时期,其所处的多元文化时代背景同当下相似。因此,本文以清代画家李方膺墨竹画为研究对象,采用文献研究法分析其墨竹艺术形成的条件,采用数理统计法、图像分析法与文史互法,对其题材内容、画面布局与笔墨表现进行图像分析,深入探讨蕴含在其中的绘画思想,从而进一步论述其时代特征。清中期政治环境稳定、经济水平发达、文化氛围浓厚是李方膺墨竹艺术形成的外部因素,而良好的家庭教育、坎坷的为官历程和人生磨砺是其墨竹绘画形成的内部与决定性因素。在题材内容上,融合石兰梅题材,多与石结合,喜爱描绘狂风之竹。在画面布局上,坚持舍繁取简原则,综合运用横断式、对角线、垂直线式构图。在笔墨表现上,用笔多为方笔、顿笔,墨色丰富多变,体现出其去繁就简、追求新奇、笔法尚直、水墨为上的绘画思想,其艺术主张与自身经历、刚硬耿直的性格以及入世后形成民本思想有关。通过与同时代、近现代以及当代墨竹绘画的比较分析,可知相同之处在于构图运用,不同之处在于笔墨的运用,李方膺的墨竹用笔方、顿的特点与传统用笔上的中和、蕴藉特点拉开了较大距离,是墨竹形态发展史中的重要转变,具有独创、传承与指引的时代特征。