张恨水是中国近现代文学史上的一个典型“符号”,他是中国现代通俗文学史上的文学巨擘,创作了数量庞大的社会言情小说、散文和诗词,既有一定的社会和艺术价值,又兼顾了市场制约和艺术要求,形成了使研究者们感到惊奇的“张恨水现象”;他具有文学家和报人的双重身份,虽然处于通俗文学阵营,并非新思潮启蒙者,却又是一位将启蒙思想渗透进市民大众的推广者;他在一定程度上代表了社会的良心,在思想和艺术上的“精进不已”,始终践行着通俗文学向精英文学借鉴和改良的道路,带着自发的、浓烈的民族意识和爱国主义热情,使他的散文由闲适、趣味向忧患、写实转变,审美情趣由趣味主义向现实主义转变。从张恨水的身上,看到了在中国现代这一内忧外患的“过渡时代”,通俗文学作家向新文学学习、借鉴和融合的倾向。散文是探究作家心灵的重要窗口,张恨水的散文集中反映了他在人生观、价值观和艺术观方面不断发展、逐渐成熟的轨迹,因此研究张恨水不能不研究张恨水的散文。本文以张恨水散文为研究视角,梳理张恨水思想变迁的过程,审视张恨水与当时文学流派之间的疏离感,探究张恨水与新文学之间的关系,着重研究张恨水散文的本体性特点,最终探讨张恨水散文在现代文学史上的地位和作用。本文包括总论、上编、下编和结语四部分。其中总论主要是说明与本课题相关的研究成果、研究现状以及本文的研究思路和创新之处。上编共五章,以张恨水思想发展为脉络,以作品风格为标准,采用定义法、归纳法、例举法等研究方法,对每一阶段的生平进行梳理,对其散文创作进行分期,归纳总结张恨水在这五个时期的散文创作的特点和倾向,全面把握张恨水散文发展脉络。下编共四章,主要对张恨水散文的本体性特征及历史意义进行研究,讨论了张恨水散文受到质疑的原因,张恨水的纯散文、艺术性散文、功能性散文的优缺点,张恨水与各散文流派之间的关系,张恨水对新文学的态度,以及从社会学、传播学、民俗学等角度分析张恨水散文对于现代文学发展的意义和作用等问题。上编主要纵向研究张恨水的散文发展轨迹,下编主要横向地比较分析张恨水散文的特质和定位,通过纵向和横向的研究,推理出张恨水散文的思想价值、艺术价值和历史价值。结语是对全文的概括总结,认为张恨水是现代通俗文学史上具有典型意义的人物,是市场需求、传统审美和启蒙精神共同成就的现代文学作家,是新文学思潮不可或缺的推广者、校正者、参照者。张恨水的散文全面展现了他心灵发展的历程,集中体现了他由儒家名士向时代斗士逐渐转变的过程,反映了旧文学不断向新文学学习、借鉴和靠拢的趋势,具有一定的思想价值和较高的艺术价值,在中国现代通俗文学阵营具有重要的地位。