日俄战争后,国内要求立宪的呼声日趋高涨,在立宪派、督抚及枢臣的多方互动之下,清廷派五大臣出洋考察,之后宣布“仿行宪政”。在此契机之下,海内外各种政治势力联合互动,促成了预备立宪公会的成立。预备立宪公会会员是以较有地位、权势的精英人士为主,是官、绅、商、学四界的联合。由于岑春煊的支持及郑孝胥的积极筹划,郑孝胥当选为预备立宪公会会长并主导公会事务。郑孝胥热衷于学理讨论,而张謇等认为“与其多言,不如人人实行”,引发了公会内部的“主急主缓”之争。在丁未政潮中,郑孝胥游移于岑春煊和端方之间,然随着岑春煊的失势及端方的摒弃,郑孝胥仕途无望,深受打击,对作为晋升之阶的预备立宪公会热情大减,渐渐淡出公会的活动。预备立宪公会成立后,为“使绅民悉明国政,以预备立宪之基础”,做了大量的工作,主要分为三个方面。第一,振兴农工商各行业,筹备立宪国之基础。基于当时朝野对“预备立宪”的认识及预备立宪公会会员的利益攸关,公会积极关注农会的成立、汉冶萍公司的组建及制定商法调查案等实业问题。第二,进行立宪启蒙宣传,塑造合格立宪国民。预备立宪公会成立后,为启迪民智,促进立宪,于1908年发行《预备立宪公会报》,撰文宣传。与此同时,公会也发行出版了大量的立宪书籍,畅销海内外。1908年8月,清廷颁布九年筹备立宪上谕并附带九年筹备清单,规划了立宪的进程,《预备立宪公会报》依此变更体例,按筹备清单的顺序次第研究宪政并接办法政讲习所,从学理宣传走向人才培养。第三,参与国会请愿运动,敦促清廷速开国会。召开国会是立宪派孜孜以求的目标之一,预备立宪公会是国会请愿运动的重要发起者和参与者之一,在运动中起了不容小觑的作用。公会对国会问题的关注紧随时势变化,从学理研究走向实践运动,从联合沪上团体起草议会制度草案,到响应宪政讲习会的号召并最终参与国会请愿运动,敦促清廷速开国会。