佛教进入小说，最早可追溯到魏晋南北朝时期，《世说新语》中就有多处涉及到有关佛教的故事。到晚明时期，通俗小说得到迅速发展，而佛教与小说的关系也越来越密切。方汝浩的小说就诞生在这样的背景下。方汝浩现存小说有《禅真逸史》、《禅真后史》和《东度记》，这三部小说都是以佛教人物为主要描写对象。在方汝浩的笔下，这些佛教人物不再仅仅坚守在寺院庵堂中静心礼佛、专研佛法，而是融入世俗社会生活，所作所为与世俗社会市民百姓生活关系密切，表现出相当程度的世俗化。目前，学界对方汝浩小说的研究还不深入，研究成果寥寥数篇，今所见的研究成果多是仅限于对其小说的版本、思想主旨、叙事等方面进行简单探讨。对佛教世俗化的论述几不涉及，有鉴于此，本文欲对方汝浩小说中佛教世俗化这一问题，做进一步的研究，期待有所收获。论文由绪论、正文三章和结语等几部分组成。绪论中对论文题目做了释义，以明确研究对象。又对选题意义与研究方法、研究现状逐一作了说明，同时简述了佛教与中国小说的关系以及佛教中国化的历程，为研究方汝浩小说世俗化问题做了铺垫。第一章首先简述了方汝浩的生平，小说创作、版本流变等情况并对三部小说所叙故事作了简要介绍，重点论述了方汝浩小说佛教世俗化的成因，认为佛教走向世俗化，主要受当时政治、经济和思想文化的影响。第二章探讨方汝浩小说佛教世俗化的表现，认为小说佛教世俗化主要表现在僧尼的恋世情结和儒、释、道三教合流。僧尼的恋世情结，主要体现在对酒色财气等世俗生活的贪恋上。而小说中主要人物的言行、举动则是集儒、释、道三教特点于一身，是三教合流的化身。第三章探讨佛教世俗化对方汝浩小说创作的影响，认为世俗化不仅使佛教向世俗生活靠拢而且对小说创作也产生了深远影响尤其在人物形象方面。方汝浩小说所塑造的主要佛教人物形象都带有明显的世俗生活气息。结语部分总结全文中心主题，认为佛教世俗化展现了晚明的社会现状，也反映了佛教自身的衰微。