赫伊津哈,20世纪显赫一时的文化史学家,是继布克哈特之后的又一位文化史大师。他继承前人的游戏理念,以独特的史学思想和治史方法,从游戏的角度对文化现象进行研究,从而提出了与前人迥然不同的游戏理论。本文通过分析赫伊津哈游戏论,进而对其历史价值进行定位,以期引起更多学者的关注。赫伊津哈游戏论以给游戏下定义和分析游戏的特征为基础。赫伊津哈认为,游戏是在特定的时间和空间中展开,遵循广泛接受的规则,没有时势的必需和物质的功利的活动。它具备四个特征,即游戏的自愿性、游戏的虚拟性与非实利性、游戏的隔离性与局限性以及游戏规则的绝对性与游戏形式的可审美性。在此基础上,赫伊津哈分析了文化的不同形式以及不同历史时期的文明,得出游戏与文明的关系：游戏先于文明而存在；游戏孕育了文明；文明的发展离不开游戏。赫伊津哈游戏论的问世为史学家研究文化史提供了一个新的方向,具有划时代的意义。第一,赫伊津哈肯定了游戏本身的价值,认为游戏就是它本身；第二,赫伊津哈游戏论研究的是游戏的形态,是文化本身的游戏特征,是文化的游戏因素；第三,赫伊津哈把游戏提升到了文明本质的高度；第四,赫伊津哈运用通史的眼光将各学科结合在一起进行综合性和普遍性考察,改变了传统文化史的研究路径,为文化史研究提供了一个新思路。游戏论从一度中落到今天的枝繁叶茂,赫伊津哈功不可没。他的史学思想和治史方法对我们今天的历史研究也具有重要的借鉴意义。