1988年,以斯图亚特·霍尔、迪克·赫布迪奇、弗兰克·默特为代表的英国文化研究学者,与其他领域的左派学者共同参与了由《今日马克思主义》杂志启动的一项名为“新时代”的工程。它旨在讨论并认识当时发生在西方资本主义世界的深刻社会、经济、政治和文化变革,考察社会发展的动因,寻求建立新的左派政治和政治联盟,以对抗持续十年之久的右派撒切尔主义的霸权政治,讨论的结果形成了一套关于“新时代”的论述。作为一个理论事件的“新时代”亦是英国文化研究学科历程中的一个重要转折,承接了之前关于撒切尔主义的讨论和之后文化研究的后现代转向,并为新的时代贡献了具有文化研究特色的文化政治议程。本文旨在对“新时代”体系中的英国文化研究学术实践进行考察。首先从“新时代”讨论入手,介绍它产生的前因后果,概括性地勾勒这项庞大工程的轮廓,总结“新时代”的经济与文化特征,包括生产方式的后福特主义转向和当时消费文化与政治文化方面的特征。第二章将回顾几项理论在“新时代”讨论开始之前的发展状况,包括英国文化研究中的“身份研究”、“政治观念转型”,关于“撒切尔主义的讨论”和与后现代主义理论的相遇,它们都直接影响了“新时代”的理论实践。第三章将讨论文化研究学者如何在认识时代变革基础上,观察时代主体的变革、发现社会中的新身份和政治主体,并提出以消费文化为斗争场域的文化政治理念。第四章展示不同学者对“新时代”的批评和看法,主要从他们的批评中看英国文化研究在这一时刻存在的具体问题,以及“新时代”对“新工党”的影响。