我国的社会主义市场经济体制正在稳步推进，在这场伟大的历史性转变中，我国的私营经济发挥了重要的推动作用，它成为具有巨大潜力的新的经济增长点。私营经济已由过去国民经济的“辅助部分”逐步成为当今社会主义市场经济中的重要组成部分，成为我国经济发展的生力军。本文将改革开放以来我国私营经济的运行状况作为重点研究对象，以马克思主义经济学理论为指导，运用制度变迁理论对我国私营经济的发展进行了较深入的分析。文章系统阐述了我国私营经济对国民经济的积极作用，运用实证分析方法考察了影响我国私营经济发展的制度变量。目前，尽管我国出台了一系列鼓励、支持私营经济发展的政策措施，为私营经济发展创造宽松的发展环境，但私营经济在我国的发展毕竟还处在初级阶段，从外部发展环境到私营企业的内部管理，还存在很多制度约束障碍。本文主要从制度创新角度提出了推动我国私营经济进一步发展的具体对策建议。