自由主义是20世纪以来中国最主要的社会思潮之一,在中国的现代化过程中扮演过重要角色,尤其是当前强调以社会主义核心价值体系引领社会思潮背景下,对自由主义的研究具有特别重要的意义。本论文以现代性为视角,在梳理了西方自由主义的历史源流、基本内涵的基础上,具体分析了中国自由主义思潮的发展历程,并试图对其进行理解和实事求是的评价。文中对自由主义的现代性解读,主要是对其与现代化关系的探究。客观而论,中国的自由主义者是中国社会的精英群体,他们的思想体系包含着具有符合历史价值和时代精神的合理内容。我们研究中国的自由主义,不仅要批判,也要继承：自由主义抗拒专制、极权、暴力,崇尚自由、民主、人权、法治、理性,这些在客观上有助于中国的现代化,也可以成为今天中国特色社会主义建设的有用资源。对此,抱简单否定的态度不是历史唯物主义的基本态度。特别是在爱国主义旗帜下,自由主义与社会主义并不相互排斥,而是可以互补和会通的,很多话语和理念值得重新认识,并使之发挥新的功用。因此,我们应理性分析和对待自由主义,以利于多元现代化社会的构建。论文主体为五个部分,第一部分绪论介绍了选题的背景和意义,综述了研究的现状,解释了研究涉及的主要概念：现代性、自由,最后交代了研究思路和视角等。第二部分,现代性与西方自由主义。探究了西方自由主义的现代性起源,追溯了西方自由主义从古典自由主义到现代自由主义的发展历程,并总结出自由主义的基本内涵。第三部分,近代中国自由主义。主要介绍近代中国自由主义代表人物的典型思想,分别是严复的自由思想、胡适的实用主义、张君劢的宪政思想、张东荪的“社会主义”、罗隆基的人权及顾准的民主思想等。第四部分,当代中国自由主义。叙述了改革开放后,自由主义再次复活,其在80年代具有典型的激进特征,它以各种理论形式挑起一系列思想文化事件和社会运动,其中有人道主义运动、新启蒙运动、政治自由化运动,进入90年代伴随着市场化改革,自由主义趋向保守,并得以公开举旗言说。第五部分,自由主义与中国的现代化。此部分对自由主义在中国现代化中的价值作用作了集中分析,分别从自由主义与中国现代民族国家的建立、民主政治的实现、经济现代化和文化现代化几个方面进行说明。第六部分,最后小结,我们应该全面认识和正确对待自由主义。