随着网络技术应用的不断发展和普及，互联网上数据量正在呈爆炸式的增长，需要越来越大的存储设备。相对于直连存储而言，网络存储技术在可靠性、扩展性和性能等方面具有明显的优势，因此得到了广泛的应用。同时，为了防止由于人为或自然灾害对数据造成的破坏，提高数据的可用性，往往借助于广域网技术把分布在异地的存储连接起来，并通过广域网络将数据备份到异地存放。 在分析网络存储技术特点的基础上，对目前常见的基于IP、基于SONET(SynchronousOpticalNetwork，同步光纤网)和基于WDM(WavelengthDivisionMultiplexing，波分复用)的三种存储扩展的工作原理和技术特点进行了分析。结果表明，对于长距离的存储扩展应用而言，基于IP、基于SONET和基于WDM的存储扩展均不是理想的高性能价格比的解决方案，于是人们开始从新的广域网络技术中探求适合于存储扩展的网络技术。 弹性分组环(ResilientPacketRing，简称RPR)是一项新兴的城域网二层接入标准。它集合以太网的高效性、经济性和SONET／SDH光纤环网的可靠性于其一身，以分组网络为基础，是新一代城域网组网的发展趋势，可用以平稳地向光网络过渡，RPR的这些技术特点非常适合长距离的存储扩展应用需求。 对RPR的协议和网络体系结构、工作原理、队列技术、环网保护机制以及以及带宽利用率等方面进行分析和研究，在此基础上，设计了基于RPR的存储扩展方案，并利用网络仿真软件OPNET对基于RPR的存储扩展进行了仿真。仿真结果表明，RPR能为存储扩展提供基于网络流量的动态带宽分配机制以及快速的故障自愈能力，特别适合于长距离的存储扩展应用需要。