目的：严重颈椎后纵韧带骨化症的手术治疗，一直是临床医师争论的焦点。既往主要行后路手术治疗，近年来关于前路手术的疗效和特点被逐渐报道，但对于前路或后路手术方案的选择和疗效，仍有不同意见。尽管两种手术的适应症和技术要求不同，但实际工作中很多医师往往只注重神经减压效果，忽视了颈椎曲度和并发症等的相关研究。本研究通过对经前路或后路手术治疗的患者行回顾性分析，探讨两种手术方式治疗短节段的严重颈椎后纵韧带骨化症的疗效与选择策略。方法：2009年1月～2012年10月，手术治疗短节段的严重颈椎后纵韧带骨化症患者33例，其骨化灶均分布在3个节段以下，椎管狭窄率均>50%，其中男22例，女11例，平均年龄56.9岁（43岁～72岁）。18例行颈前路减压植骨融合内固定术，男11例，女7例，平均年龄57.1岁（47岁～72岁）；15例行颈后路全椎板减压侧块螺钉内固定术，男11例，女4例，平均年龄56.7岁（43岁～65岁）。比较两组患者的手术时间、术中出血量、颈椎整体曲度、手术部位节段曲度的变化、术后并发症等情况；采用日本骨科协会评分（Japanese Orthopedic Association Score，JOA）评价患者手术前后的神经功能，并计算改善率。结果：所有患者随访3个月～3年，平均15.3个月，均获骨性融合，均无内固定脱出、断裂等情况发生。两组患者在年龄、性别、骨化物范围、椎管狭窄率等方面的差异均无统计学意义（P>0.05）。前路手术组患者的手术时间为150.00（30.00）min，出血量为225.00（158.75）ml，后路手术组患者的手术时间为220.00（50.00）min，出血量为800.00（400.00）ml，两组相比差异均有统计学意义(P<0.05)。两组患者术前JOA评分差异无统计学意义（P>0.05），末次随访JOA评分、神经功能改善率差异均有统计学意义(P<0.05)。两组手术部位的节段曲度术后即刻均较术前明显增加，前路手术组为5.65°（1.70）°，后路手术组为3.10°（1.40）°，两组相比差异有统计学意义（P<0.05）。末次随访较术后即刻节段曲度的变化值，前路手术组为-0.85°（0.50）°，后路手术组为-0.40°（0.40）°，两组相比差异有统计学意义（P<0.05）；两组患者间，术前整体曲度相比差异无统计学意义（P>0.05），术后即刻及末次随访时，整体曲度组间差异均有统计学意义（P<0.05）。前路手术组患者中，4例发生脑脊液漏，1例发生伤口血肿；后路手术组患者中，3例发生C5神经根麻痹，2例患者发生伤口脂肪液化。末次随访时，颈部轴性症状的发生率，前路手术组为16.67%，后路手术组为60.00%，差异有统计学意义（P<0.05）。结论：对于骨化范围在3个节段以内的严重颈椎后纵韧带骨化症患者，前路手术时间短，术中出血少，能直接去除骨化物对脊髓的压迫，神经功能恢复明显，同时可以有效恢复颈椎曲度，术后轴性症状发生率低，但是技术要求高，并发脑脊液漏的风险较大；选择后路手术时，减压同时应用侧块螺钉内固定，能较好地维持减压节段的曲度，常见并发症为C5神经根麻痹和轴性疼痛；前路、后路手术短期随访效果满意。