随着互联网的普及和发展,使得民众以往因传统民意表达渠道不畅而被压抑的表达欲望得到空前的宣泄和释放,网络舆论也因此受到人们的普遍重视并逐渐成为一种全新的社会舆论形式。近两年来,网络舆论的发展更为迅速,网民数量迅猛增长,网络热点事件频繁爆发,许多地方性事件得以通过互联网的影响而成为全国关注的话题,很多在现实生活中无法解决的问题也得以在网络舆论的推动下得到妥善的处理,可以说网络舆论正爆发出前所未有的能量,在社会生活的方方面面发挥着日益重要的作用和影响。本论文分为四个章节来对网络舆论进行研究。第一章是网络舆论和网络热点事件,该章较为全面地阐述了国内外组织和学者具有代表性的舆论和网络舆论的概念,并把本文的网络舆论界定为网民在互联网上所表达的言论。在网络舆论的特性上,则是从其传播内容、传播主体、传播方式等方面作了解释。本章还对近两年的网络热点事件进行了梳理,并分析了事件所涉的类型、地域、延烧时间等,在与过去部分年度事件对比的基础上,发现并总结了近两年网络热点事件的一些特点。网络舆论的产生离不开网民,本文第二章首先探讨了网民的总体特征,通过一些报告数据和分析发现我国网民表现出较为明显的草根性,而了解网民的总体特征无疑有助于研究网民的心理。网民在催生网络舆论的过程中有着十分复杂的心理因素,所以本章又结合部分心理学知识从个体和群体两个层面分析和展现了网民心理,通过理论结合案例,揭示了网络舆论产生的心理动因。第三章详细阐释了近两年网络舆论显现出的重要影响,并从经济、政治、文化角度剖析了网络舆论产生背后的深层次社会动因。具体来说,中国正处于社会转型期,经济体制改革也在阵痛阶段,由此带来的贫富差距的拉大,GDP压力下的经济粗放增长等都成为推动网络舆论产生的经济动因。政治动因则是公民民主法制意识的提高,以及一些官员残留的特权意识等催使了“官场现形”。从文化角度看,中国的传统文化与现代文化无疑也对网络舆论有着较大的影响。网络舆论越是繁荣,对其进行合理引导的意义也就越大。所以本文第四章通过意见领袖、媒介间议程设置等传播学理论,并结合目前我国的网络舆论引导现状,对网络舆论的引导进行了简要的探讨,其中政府、传统媒体等引导主体如何在新媒体环境下利用好新媒体显得尤为重要。只有通过最大化网络舆论的正面效用,使其朝着正确的方向发展,才能使网络舆论成为推动社会发展与进步的重要力量。