疾病作为生命中的消极面,在古代小说中的描写中不仅表现为对生命本身的关注,也体现了一种对生命整体的思考。除了具有叙事的艺术功能外,还有宗教、道德、政治等多方面的问题。本文的目的,就是对疾病描写中广泛的社会问题和思想背景作一个基本梳理,以揭示其描写中蕴含的整体观念。　　 在文本选择上,本文将以明代著名文学家冯梦龙编定的“三言”和凌蒙初的“二拍”为研究对象,以57篇疾病描写较为详细的篇章为主要范围,对这些篇章做一初步的梳理,归纳,分析,从一定程度上弥补古代小说疾病描写研究的空白。　　 本文共分五章。　　 第一章为绪论部分。将对小说疾病描写的研究现状作一定程度的梳理,包括国外的疾病与隐喻研究概况；中国文学作品特别是小说中疾病研究的概况,并以梳理中国古代小说疾病研究现状为重点。　　 第二章主要论述疾病描写在古代小说中的发展。早在《山海经》中就出现了有关疾病的描写。随着小说反映生活深度和广度的发展,疾病描写也越发深入和全面。本章将分魏晋、唐宋、明清三小节来概述此发展状况。鉴于古代小说作品繁多,故选取其中较为典型篇目以作例示。　　 第三章对57篇较为详细的涉及疾病的卷目,按照疾病的种类加以分类,如生理疾病,心理疾病,以及某些难以归类的疑难杂症,还从中分出一类比较特殊,纯粹出于情节需要而设计的疾病。在分类过程中,初步探讨这些描写的用意。　　 第四章着重讨论疾病描写在“三言”、“二拍”中的文学功能。主要有两个方面,一是疾病描写对于人物塑造所起的作用,读懂一种病就是读懂一个人,每种疾病描写的背后都展现了一个血肉丰满的人物。二是疾病描写在叙事中的重要作用。并从文学功能的分析中,力求挖掘其更深层次的含义。　　 第五章着重分析疾病描写的思想意义。疾病在文学作品的讲述过程中被重新解释,疾病所指向的社会、文化意义。分为指向宗教的因果报应思想,指向个人、情感和欲望的爱欲书写等。