戴维·赫尔曼是美国俄亥俄州立大学教授,在当今叙事学界有着极高的学术地位和重要影响。作为认知叙事学最重要的代表人物之一,赫尔曼一方面继承了经典叙事学,将其作为自己研究叙事的理论基础,并对之进行语境化处理,使叙事学、语言学与认知科学等学科相互结合,为认知叙事学的产生与发展做出了重要的贡献;另一方面,赫尔曼注意与修辞叙事学、女性主义叙事学等后经典叙事学流派展开对话,不仅从中阐明了自身的独特性,也吸收了许多异质的思想,为认知叙事学开拓了新的发展空间。鉴于赫尔曼在认知叙事学派的重要性,本文以赫尔曼认知叙事学为主要研究对象,以此来窥探认知叙事学的大致状貌。认知叙事学作为后经典叙事学的主要流派之一,长期与修辞叙事学、女性主义叙事学保持着三足鼎立的局面,这可以从许多论述中得到证明。总的来说,认知叙事学要探讨的问题主要有两大点:一是为叙事结构和叙事阐释的研究建构一个认知基础;二是阐明阅读叙事文本的认知运作过程,或者说是叙事与思维的相互影响。具体到赫尔曼的认知叙事学,本文以赫尔曼的主要论文、论著为线索,重点考察他思想中与认知有关的重要论点,这当然也是人们提到认知叙事学时肯定会涉及到的论点。本文首先对赫尔曼理论中的三个关键术语进行论述——序列、行动素以及故事世界。前两者在经典叙事学阶段即是非常重要的术语,赫尔曼对此做重新语境化处理,为这两个术语找到了相应的认知基础与合理的认知运作过程。故事世界是赫尔曼最为深刻的思想,是他的代表性观点。故事世界不是外部真实的世界,亦不等同于单纯的文本世界,而是读者根据作者在文本中设置的一系列文本暗示,在头脑中所建构的世界。它与故事相比有较大的优越性,更符合我们一般的阅读状况。值得注意的是,赫尔曼对故事世界的论述并不多,他所重点关注的是如何建构故事世界,也即“叙事的世界制造”。这个问题是赫尔曼认知叙事学的逻辑起点。其次,本文讨论了赫尔曼的叙事元素“四分法”。从俄国形式主义以来,叙事元素一直是叙事学所关心的重要问题。在经典叙事学阶段,托多罗夫、热奈特以及查特曼等人通过“二分法”、“三分法”对之进行讨论。到了赫尔曼,他将叙事元素的分析与读者阅读结合起来,确立了“四分法”。这四大元素是“情境”、“事件序列”、“世界制造/世界分裂”、“’像什么’的感觉”或称“感受质,”。四者相互作用,确定了叙事性的程度。再次,本文还探讨了赫尔曼近年来一个非常重要的阐释模式。不同于早己流行于叙事学界的“叙事交流模式”,赫尔曼创立了独特的CAPA阐释模式。所谓CAPA,即叙事阐释过程要考虑的四个方面:语境(context)、行动(action)、个人(person)、归因(ascription)。赫尔曼是一个坚定的意图主义者,他十分不满布思、费伦等修辞叙事学家对文本中心主义的折中妥协。在赫尔曼看来,隐含作者、隐含读者等实体都属于作者有意设置的暗示。在阐释模式中,仅考虑故事创作者与故事阐释者两极就够了,其他的都可以从这两极生发出来。“世界故事化”与“故事世界化”是赫尔曼在论著中自己提出来的,我们可以此概观赫尔曼的学术思想,这也是他的认知叙事学重点探讨的两大过程。我们研究赫尔曼,研究认知叙事学,其目的不仅是为了更好地阅读阐释,更重要的是,为了探索叙事在完善人类认知机制方面所做出的巨大贡献。