自开埠以来，上海吸引了大批移民前来谋生和开展贸易活动，这些移民给上海的发展输送源源不断的新鲜血液。随着移民群体的日益壮大，来自各地的移民出于生存、维护自身利益和权益等诸多复杂因素影响，组织了以血缘、亲缘、地缘为纽带的同乡会馆、同乡会等社会团体。比较典型的有浙江宁波的四明公所、宁波旅沪同乡会；福建旅沪同乡会、三山会馆、广肇公所、山东旅沪同乡会、江淮旅沪同乡会等同乡团体。虽然这些同乡团体在其《章程》中标榜不参与政治，但在近代政治运动中屡见其身影：它们参与了近代以来的历次民族主义运动；在辛亥革命、民族主义运动、五四运动、大革命、抗日战争和解放战争中，都发挥了重要作用。同乡团体的存在和发展，不仅与近代上海城市商品经济、市场经济发展同步，也与中国不断变动的政治环境同步。因此，上海同乡团体的兴衰与上海城市百年嬗变相联，与政局变革、民族主义密切相关，诸多同乡团体与中国共产党建立了紧密联系。论文用社会学、历史学和政治学多学科交叉的研究方法，对近代上海同乡团体参与政治运动的动机、中国共产党对它们的动员，近代同乡团体在政治运动的作用和影响，及该研究对当代中国政府管理异地同乡商会提供历史借鉴等问题，进行了客观评述和深入研究。