“耍锣鼓”是流传于土家族地区的一种古老的土家族打击乐，民间也称“打溜子”。锣鼓最早出现于军队，古代将士以击鼓出兵作战，鸣金（打锣）收兵。秦汉时期作为“巴渝舞”的主要伴奏乐器传入宫廷，有资料称宋朝开始在民间开始打锣鼓。土家锣鼓班全套乐器由鼓、大锣、小锣（又叫勾锣）、头钹、钹等四件打击乐组成，有的锣鼓班加一个二锣子的五件打击乐组成。有些曲牌还加唢呐、板鼓伴奏。凡遇土家婚嫁迎娶、逢年过节、调年摆手等喜庆场合都少不了它。甚至有些土民有事无事打打镏子自娱自乐，故在民间广为流传。重庆石柱土家族自治县受其特殊的地理环境影响，形成了形态鲜明、风格独特的”耍锣鼓”。从音乐形态上与土家族传统器乐合奏“打溜子”既有相同之处，又有独特之处。为此，以石柱土家族自治县“耍锣鼓”为例，对近代“耍锣鼓”音乐进行调查研究。　　耍锣鼓属于民族民间音乐的范畴，经过研究可进一步系统的挖掘“耍锣鼓”音乐艺术形式。研究土家耍锣鼓的艺术形式，有利于促进传统民族打击乐的传承，使其得到更好的保护与发展。