通过分析南海所处的大地构造背景以及该地区大量的沉积、构造和区域演化等方面资料，对南海地区不同时期的原型盆地进行剖析。基于原型序列的观点对琼东南盆地演化机制做进一步的分析，采用Stretch和Flex—Decomp正反演模拟软件，模拟分析该盆地的拉张系数和岩石圈特征，并研究盆地在不同原型期次的演化特征和机制。 根据南海地区沉积构造演化的特点可将该地区原型盆地划分为四期：①晚三叠世—早白垩世在潮汕凹陷和台西南盆地的南部有弧前盆地的发育，沉积环境由北向南逐渐变深；②晚白垩世—中始新世在南海北缘形成断陷盆地。在北东向的断裂的控制下形成一系列的局部的半地堑和地堑，充填了陆相沉积物；③晚始新世—早中新世南海北部的裂谷开始发育，主要分布于珠江口盆地和琼东南盆地。南海的西部走滑断裂开始进入主要演化阶段，在走滑拉张断裂的控制下形成由北向南的一系列走滑拉张盆地分布于南海的西缘，如莺歌海盆地、中建南盆地和万安盆地等地区。南海南部由于加里曼丹岛这个时期发生的两期碰撞而在其北缘前陆盆地开始发育，主要分布于曾母、文莱—沙巴地区；④中中新世—现今主要以离散陆缘拗陷为主，分布于南海海盆的南缘和北缘，北缘分布较为广泛，遍及台西南、珠江口、琼东南等地区，南缘主要分布于礼乐—北巴拉望以及万安等地区，除了陆缘拗陷外，西缘的莺歌海盆地和中建南盆地等地区的走滑拉张盆地和南缘的前陆盆地持续发育，并且南部的前陆盆地向东北方向进一步延伸，另外在南海的东北缘台湾造山运动使得台湾西部形成典型的前陆盆地。 琼东南盆地的二维模拟分析得出琼东南盆地的在新生代的裂谷期的拉张系数应该为1.5，琼东南盆地的有效弹性厚度应该在1～5km之间，3km为最佳，其结果可以和北欧的大陆边缘得出的有效弹性厚度进行对比。文中对于琼东南盆地的裂谷期和离散拗陷期的盆地原型分别进行了正演和反演模拟。裂谷期正演过程中在北郊低隆起及其南部始终存在一个明显的异常，并且从剖面北段向南段异常逐渐变大，分析认为和模拟忽略来自地下的地幔物质的隆起相关，即盆地南部裂谷演化明显受到南海扩张而产生的地幔隆起所影响。离散陆缘拗陷的反演模拟得出在新生代晚期琼东南盆地除了有本身的热沉降机制，还应该受到来自盆地西部的红河断裂晚期活动的影响。