2003年9月,全国农村教育工作会议在京召开,国务院发布了《进一步加强农村教育工作的决定》,农村教育成为党和政府工作的重中之重。随着社会主义市场经济体制逐步建立,社会生产力不断提高,农村剩余劳动力越来越多,农村众多的人口已经成为社会经济发展的包袱,“三农”问题日益突出。发展农村职业教育,提高农村劳动力素质,把人口包袱转化为人力资本优势,成为当前最迫切的任务。与社会经济发展的巨大需求相比,农村职教育陷入了前所未有的低谷。计划经济体制下形成的农村职业教育体系,与社会主义市场经济相脱节,管理体制落后,办学模式僵化,产品(毕业学生)不适合市场需求,越来越不适应市场经济的发展。尽快建立与市场经济发展相适应的农村职业教育体系,是解决三农问题,统筹城乡经济协调发展的根本途径。 市场经济的本质特征是各种生产要素自由流动,市场在调节各种资源的配置中起基础性作用。劳动力作为市场经济中最活跃的要素,在全社会的合理流动是一种必然。农村职业教育虽然是针对农村人口,但农村剩余劳动力转移是社会经济发展的必然趋势,其就业目标是社会经济生活的各个方面。因此,农村职业教育绝不仅是农业技术教育,而是包含所有职业教育内容的大职业教育。市场经济下的农村职业教育活动是以市场为导向,以就业为目标,以满足社会经济发展需要为灵魂。市场调节,是市场经济条件下农村职业教育活动的首要调节方式。同时,现代市场经济是国家宏观调控下的市场经济,而非自由市场经济。所以,农村职教育活动会受到国家的干预和调控。这种调控是市场调节的补充,是为了更好地发挥市场调节作用。统筹城乡经济发展,建立统一的劳动力市场是农村职业教育持续健康发展的关键条件。