水资源是人类不可缺少的、赖以生存的自然资源,直接关系到一个国家和民族的生存与发展。我国是一个水资源十分短缺且时间与空间分布严重不均衡的国家,因此水资源如何开发利用,如何设置水权制度成为法学界越来越关注的问题。建立和完善我国的水权制度,明晰水权,规范与水有关的权利、责任和义务,实行资源有偿使用制度,建立高效的政府宏观调控和符合市场规则的水权流转机制,更应是我们从事环境法研究努力的方向。然而水权独特的法律性质使其与传统物权存在诸多共性的同时又存在明显差异。本文从水权的内涵阐释入手,通过其与相关权利的比较,对水权法律性质进行了较为深入的分析。在此基础上,本文亦针对我国水权法律制度的现状及存在的问题,汲取国外相关立法的先进经验,提出了完善我国水权法律制度的建议。拟通过《物权法》与《水法》构建相对完整的法律体系,并结合政府、市场和社会三方调节建立有效的水权初始分配制度,以进一步完善水权交易制度。