文献剧从彼得，魏斯那里获得的定义在严格意义上来说是专注于报道某一事件或历史的戏剧。戏剧基于历史文献的收集、整理和再利用。在演员的运用上，演员名字是使用历史事件的真实姓名，演员仍然是专业演员饰演事件中的人物。而在当代的文献剧中还要关注另外一个特点，剧场使用的演员是表演和讲述他们自己的故事，这样不仅仅要考虑舞台上演员的身份和在场，还要考虑到在舞台之外演员的身份和在场。在舞台之上这样的演员通常是一个非职业演员的身份，演出的身体和声音都是极具情绪化的，而在舞台之外演员通常是社会事件或历史事件的经历者，而在民间记忆计划中演员从事件的经历者演变成与事件经历者具备血缘关系的继承者。这样身份的演员在舞台上的张力会出现什么的变化，以及这种职业和非职业的演员构成是如何发展而来的，非职业演员如何越来越多的加入到剧场中来，这是本文想要谈的。