W.J.T.米切尔通常被看作是视觉文化研究的先锋以及“图画转向”一说的代言人,他在当代美国的艺术史及文化评论领域中占有着非常重要的位置。其中,米切尔最重要的三部著作《图像学》、《图画理论》和《图画想要什么》被米切尔称作其形象理论的“三部曲”,差不多汇聚了米切尔在各个时期的大部分研究成果。本论文即以此“三部曲”作为主要的研究对象,以对具体文本的深入考察作为研究方法,以厘清米切尔形象研究的发展过程为目标,希望通过这种努力来避免对其理论的泛泛之谈和断章取义式的理解。其中,第一章是关于形象自身的问题,笔者通过对相关部分的研究,考察了米切尔的“形象”概念在其不同理论阶段中的不同含义。第二章研究形象与语言、图画与文本的关系问题,在对这些问题的考察中,米切尔将形象和语言看作“异质图画”的思路被呈现出来。第三章涉及对意识形态及形象权力问题的思考,为了考察“一切形象都是意识形态形象”这一结论的背后语境,笔者详查了米切尔对“意识形态批判”的分析过程。第四章和第五章分别梳理了米切尔形象理论中的客体和媒介问题,并将米切尔对具体形象的分析与当代的艺术和文化状况衔接起来。第六章澄清了米切尔形象理论中一些容易引起误解的概念,评论了“图画转向”的相关问题。结论部分将米切尔形象研究的完整过程展示出来,并针对每一阶段的重点任务及其进展状况进行了评述。