厌食症(anorexia)是指较长期的食欲减退或消失、食量减少为主要症状而言。引起小儿厌食的病因多种多样,可能与全身疾病,喂养不当,微量元素缺乏,生活环境改变,精神紧张,药物影响等有关。厌食情况若长期得不到改善,严重者可导致小儿营养不良,生长发育迟缓;免疫力差,易患各种呼吸系统、消化系统疾病;青春期出现性腺发育迟缓,性机能减退等。儿童厌食症发病率较高,而目前该病的发病机制尚不明确,仍缺乏确切高效的治疗方法。近年来对小儿厌食症的研究,普遍重视胃肠功能状态本身对食欲的影响,而有关“脑肠肽一食欲中枢”对厌食小儿摄食的影响,则报道甚少。外周或中枢脑肠肽分泌紊乱可影响食欲中枢功能活动,进而影响摄食行为,是小儿厌食发生发展的重要环节。食欲调节网络通过各种食欲调节因子的信号传递作用,对哺乳动物的食欲进行综合调节,传递通路中的任何环节出现问题,均可能影响食欲,导致厌食的发生。Ghrelin是1999年在胃内分泌细胞及下丘脑ARC中新发现的多肽,是一种主要在胃部产生,然后作用于中枢神经系统的脑肠肽,是目前发现的唯一的外周食欲刺激因子。目前对Ghrelin的研究重点已从其促生长激素释放的作用转移到对能量平衡的调节上来。Leptin是由肥胖基因编码的一种蛋白质,主要来源于脂肪细胞,在诸食欲调节因子中,Leptin是最重要的食欲抑制因子。Ghrelin和