瘙痒是一种引起抓挠欲望的不愉快的感觉,大多数皮肤性疾病和一些系统性疾病往往会伴随严重的瘙痒症状。但目前临床上对大部分瘙痒缺乏有效的治疗方法。究其根本原因,是我们对瘙痒的生理机制还不了解。目前关于瘙痒神经机制的研究主要集中在外周和脊髓,在高级中枢神经系统的研究还较少。对于组胺诱发瘙痒的脑机制,已有一些采用脑成像技术进行研究的报道,结果显示前扣带回、小脑、丘脑、脑岛、辅助运动皮层等脑区都可以被组胺所激活。但对于非组胺依赖性瘙痒的脑机制,迄今为止只有一篇相关的报道。而临床上抗组胺类药物对大多数瘙痒无效的事实也说明了对于非组胺依赖性瘙痒机制的研究具有更大的科学价值。本课题采用功能磁共振成像技术(functional magnetic resonance imaging, fMRI),用藜豆荚毛(一种常用的非组能致痒剂)作为致痒剂,研究大脑对非组胺依赖性痒觉信息的处理机制,并与组胺诱发的脑活动进行比较,探索不同类型瘙痒的脑机制的异同。21名健康被试参加了本实验,实验中在被试的前臂皮肤上施用组胺或藜豆荚毛两种致痒物质,并用失活的藜豆荚毛作为对照刺激。组胺的施予方式也是通过失活的藜豆荚毛毛刺带入皮肤的。被试在相隔一周的两天内分别进行两次扫描,每次扫描随机给予组胺或藜豆荚毛刺激。给予刺激后即刻开始磁共振扫描,扫描时间为l0分钟。实验结果显示组胺和藜豆荚毛激活的脑区部分是相同的,有些脑区在两者之间有显著的差异。两种致痒剂共同激活的脑区包括丘脑和小脑,相对于组胺来说,藜豆荚毛激活了更加广泛的脑区,它引起对侧的辅助运动区、对侧中央前回、对侧脑岛、双侧后扣带回、对侧上颞叶皮层、对侧丘脑及双侧小脑的激活。本研究结果初步提示组胺和非组胺依赖的瘙痒具有不同的脑机制,也暗示了从外周到脊髓再到高级中枢神经系统,组胺和非组胺依赖性瘙痒信息可能是沿着不同的神经通路进行传导的。电生理记录技术是神经科学研究领域中的重要研究手段,具有非常高的时间和空间分辨率。目前在体电生理的记录方法主要有麻醉动物的电生理记录和清醒动物的电生理记录,虽然麻醉动物电生理记录与清醒动物相比具有更加稳定、容易操作。但麻醉状态下动物的大脑活动与清醒动物相差很大,用清醒动物记录更接近生理状态,得到更真实的结果。本研究主要建立一个清醒动物固定记录的平台。为进一步研究大脑对痒觉信息的电生理研究做准备。本研究成功设计了清醒头部钳制记录装置。