春秋战国时期,传统的社会秩序陷于崩塌,其原有的社会统合功能几于崩溃,周王朝分裂成为几十个诸侯小国,尽管周天子还维持表面的共主地位,但其权威早已不复存在。诸侯国之间战争频仍,人民生活困顿不堪,面对世事危局,各家学说开始兴起并力图向诸侯国的统治者提供一套行之有效的治理措施,冀望能恢复秩序,实现社会稳定。诸子百家积极参与到社会政治生活之中,因此他们都面临如何处理道德与利益、个体内在与环境外在关系这样的问题。而要解决上述问题,则必然涉及到诸家学者对这类问题的基本看法,因此义利观作为价值观的构成部分是理解诸子学说的最佳切入点之一。本文通过解析儒墨法三家学说出现的历史背景和思想环境,系统的分析儒墨法三家学者的义利观,梳理出三家学说其基本的义利观分别为:“义以导之,利以从之”,“义利并举”和“崇公抑私”,并且分析了儒家的孔子、孟子、和荀子在这样的义利观前提下其对于义和利等基本概念所做的新阐发和创造性改造。然后以此为基础来进一步分析义利观对于每位学者其具体理论的产生和阐发具有怎样的影响,力图解释义利观与其他思想观念之间的关系,进而说明义利观确实是学者们阐发理论的基石:儒家的义利观使得其政治理念演化为道德政治,墨家的义利观则强化了天的权威,而法家的义利观念使得任法专制成为必然结果。本文最后再分析儒墨法其理论在当时或后世所遭遇的困境,力图对儒家的道德主张如何成为桎梏人性的枷锁,走向理想的反面;墨家的空想,及其在人性上的不足和法家的任法专制加以分析,冀望对其原因做出比较合理的解释。