文艺复兴是中世纪向近代社会转型的过渡时期。意大利在这一时期经历了政治、经济及文化的重要变革，这一系列的变化不可避免地对当时初、中等学校教育产生了极为深远的影响。 这一时期初、中等学校教育最显著的特点是对世俗教育的关注，人文学科受到了极大的重视，由此兴起了人文主义教育。同时，人们开始了对本国语的研究，因此出现了文艺复兴时期意大利三类学校——公立、私立和教会学校，两种课程——基础学科和应用学科。本文分析了三类学校、两种课程的发展情况，还对男女入学率进行了考察，笔者认为，当时人们受教育的类型及其程度与其社会地位和经济状况有密切的联系。本文还探讨了当时著名的人文主义教育家的教育思想，肯定了他们在教育中所起的重要作用。 另一方面，文艺复兴时期的初、中等学校教育又对意大利的政治、经济和文化方面产生了重要的反作用，从而对这一时期的意大利乃至其近代社会产生了深刻的影响。到15世纪早期，意大利的人文主义教育思想及其方法传到了欧洲的其它地方。