刘鹗是晚清时期一个典型而又特别的知识分子,他与当时的民间儒学流派太谷学派有着复杂的关系。刘鹗师承太谷学派第二代传人李光炘,并被授记“超凡入圣”的训言,获得了入门弟子中最高的评价和期望。但刘鹗人生的大部分精力都致力于创办实业,在思想上又与第三代传人黄葆年存有较多分歧,所以始终处于太谷学派边缘。《老残游记》作为刘鹗的“立言”之作,既包含了他对太谷学派传统儒家思想的继承和发扬,也有他对西方先进思想和维新派改良思想的接受,同时还是他面对社会舆论和学派内部指责自我辩驳的申辩书。《老残游记》作为太谷学派唯一一部小说,承载了刘鹗对太谷教义的理解和实践,是探析太谷学派思想奥秘的重要文本,对于透视处在清末社会转型时期知识分子的心路历程以及清末学术风尚的变化具有重要意义,能为近代思想史研究提供案例。论文主要分为四部分。第一章简要梳理了太谷学派的发展轨迹。太谷学派内部的情况随着时代社会环境的发展而变化,不同时期的思想面貌不尽相同,因此不能简单将其定性为某一“学术流派”或“宗教教派”。根据周太谷等人掌管学派时面临的问题以及解决方式,可以将太谷学派的发展过程划分为周太谷、张积中、李光炘、黄葆年四个时期。第二章阐述了刘鹗与太谷学派的渊源,因刘鹗与太谷学派关系复杂,不能一概而论,所以分为李光炘和黄葆年两个时期。刘鹗拜入太谷学派之时,李光炘已是杖国之年,拜师时间短且受教机会少,所以刘鹗与李光炘关系并不亲近,未成为太谷学派的中坚力量。刘鹗与黄葆年在对太谷教义的领悟和实践方式上有较多分歧,虽然刘鹗曾通过《老残游记》的具体情节来表明自己忠于太谷教义的决心,但仍不被黄葆年等门人接受。即便如此,对刘鹗本人来说,太谷学派仍是其人生中极为重要的转折点,为他指明了“志在圣贤”的人生方向。第三章详细论述了《老残游记》对太谷学派思想的继承和发扬,小说塑造了“老残”这样一个悲天悯人、医国救民的江湖郎中形象,通过具体情节演绎了太谷学派以“养天下为己任”的民本思想和“新旧杂糅”的女性观。第四章探讨了刘鹗与太谷学派关系疏离的具体原因,以及在西方文化影响下,《老残游记》中所展现出的刘鹗对旧式政治体制的质疑和思考,对男女平等观念的认识,对“核实”“理性”等近代科学思想的追求,这都体现了刘鹗对太谷学派传统思想的超越。