长江经济带作为生态文明建设的先行示范带,对我国可持续发展具有重大战略意义。环境保护投资对可持续发展具有重要作用。在此背景下,为了最大限度地发挥环境保护投资的经济效应和环境效应,进一步促进长江经济带的绿色发展,对环境保护投资进行全面深入地研究,有着非常重要的现实意义。本文以长江经济带为研究对象,以提高环境保护投资对经济增长和环境质量改善的作用效果为目的,理论分析与实证分析相结合,对环境保护投资展开了深入地研究。首先从理论上阐述了环境保护投资对经济增长和环境质量的作用路径。其次,对长江经济带经济增长、环境质量和环境保护投资的现状展开了深入地分析。并在此基础上,建立面板数据模型实证分析了环境保护投资对经济增长和环境质量的影响,实证结果表明:长江经济带环境保护投资能够显著地促进经济增长,改善环境质量。按照东中西三部的划分方式研究不同区域的环境保护投资作用效果,从实证结果来看:长江经济带西部地区的环境保护投资作用效果最好,其次是中部地区,最后是东部地区,这在一定程度上都是受地区产业结构、对外开放水平和技术创新水平的影响。最后,基于研究结果,为长江经济带环境保护投资能够更好地发挥经济效应和环境效应,提出如下建议:因地制宜制定环境保护投资规划;优化地区产业结构,发展绿色环保产业;提高环境保护投资使用效率,加强区域合作;拓宽融资渠道,引入社会资本。