心理表征是影响行为的重要变量。我们不仅表征此时此地自我所直接体验到的客体，还表征此时此地自我所不能直接体验到的客体。建构水平理论(CLT)认为，随着个体与客体之间心理距离的延伸，个体越来越倾向于高水平建构该客体。目前，基于CLT的研究已经成为社会心理学尤其是判断与决策研究领域的热点，然而CLT采取的是“纯粹认知取向”，即在自然情境中，单纯考察心理距离与建构水平之间的关系，但有研究表明，在自然情境中，个体的情绪状态主要是趋向于积极的，因而以往基于建构水平理论的研究结果可能主要说明了心理距离对情绪状态相对积极个体的建构水平的影响，而未能全面说明心理距离对不同情绪状态个体的建构水平的影响。研究表明，至少相对于中性情绪状态个体，积极情绪状态个体更倾向于高水平建构，但关于消极情绪个体的建构水平问题，以往研究结论不尽一致。另有研究者认为，情绪状态可以通过影响心理距离来改变个体的建构水平。相关研究提示，积极情绪个体更倾向于将客体加工为心理远距离对象，但消极情绪状态对心理距离的影响受情境与自我的相关性调节。在高自我相关条件下，消极情绪个体倾向于将情境知觉为心理近距离对象，而在低自我相关条件下，消极情绪个体反而更倾向于将情境知觉为心理远距离对象。本研究试图采取“冷”认知与“热”认知相结合的策略，通过三个实验首次考察了情绪状态对心理距离与建构水平关系的调节作用。研究主要获得以下结论：(1)在自我相关条件下，消极情绪状态可降低个体对远距离行为的表征水平，而积极情绪状态可提高个体对远距离行为的表征水平。(2)在自我无关条件下，消极情绪状态可提高个体对近距离行为的表征水平，而积极情绪状态可提高个体对远距离行为的表证水平。