老普林尼的《博物志》成书于公元77年,是西方古代百科全书式著作的代表作。它共分为37卷,2500章节,其中34—36卷(主题分别为金属、矿产、石头)收录了青铜雕刻、绘画、大理石雕刻几个艺术门类的信息,尽管它们只是包罗万象知识的一小部分,并且还有不少杜撰的成分,但是鉴于古希腊没有完整的艺术文献流传下来,它们成为我们了解西方美术史学源头的重要线索。普林尼转述了古希腊的色诺克拉底、安提哥那、杜里斯、帕西特列斯等古希腊艺术家或作家的文字,它们又被文艺复兴的阿尔伯蒂、吉贝尔蒂和瓦萨里等作家利用,构成西方美术史写作的重要一环。本文共分为五章。第一章讨论作为enkyklios paideia的《博物志》的整体结构,写作目标,还有艺术部分在整部著作中的位置。第二章按照青铜雕塑、绘画、大理石雕塑三个艺术门类整理34—36卷的具体内容。第三章考据普林尼使用的古希腊艺术文献,尝试厘清它们在不同作家的转述过程中发生了什么变化。第四章分析《博物志》的艺术思想,考察当中记录的艺术观与同时代其他作家的异同。第五章探讨《博物志》34—36卷对于意大利文艺复兴艺术理论的影响,分析它如何帮助理论作家确立美术史写作的基本框架。而论文后面的附录为34—36卷原文翻译(节选),是非常重要的原始材料。