战略防御计划（SDI）是冷战后期美国历史上涉及学科领域最多、影响力最大的大科学工程。该计划是在美国新保守主义势力崛起、前苏联政坛动荡的背景下实施的。它标志着美国核战略由“相互确保摧毁”转向“相互确保生存”。战略防御计划不仅带动全球以导弹防御技术为核心的空天技术的发展，也推动美苏军备竞赛走向尾声。本文借助美国国会解密档案及大量政府文献，采用历史学文献批判、案例分析等方法，并援引皮尔克的政治情境塑造理论，研究20世纪80年代美国导弹防御政策的发展轨迹，探讨战略防御计划背后的国内政治决策与美苏政治博弈。文章从20世纪60年代初写起，以导弹防御史和美苏冷战史为大背景，从政治、经济、科技等方面考察战略防御计划在人类历史中的必然性，分析现代军事技术的符号功能，阐释战略防御计划出台过程中象征意义的政治建构历程。在此基础上，以雷克雅未克会晤和《中程核力量条约》的签订为转折点，论证象征意义在美苏争霸格局中的变化情况，揭示美国政府如何利用战略防御计划对前苏联实施象征政治，并探索政治因素对战略防御计划乃至美国科技决策的影响。本研究有助于正确判断美国科技政策的战略意图，并为我国的科技决策提供有益思考。