鹤峰县位于湖北省的西南部,恩施土家族苗族自治州东南角,地处云贵高原余脉武陵山腹地北段。因位于湘、鄂交界处,历史地理复杂,方言环境也比较特殊,鹤峰方言的语音系统主要来自三个方面,即四川成都方音、湖南石门方音和湖北五峰方音,这样复杂的官话音系是有一定的研究价值的。本文调查及研究的对象是以鹤峰容美镇和走马镇两个点的方言为代表,通过对这两个点作较全面、详细的描写与分析,概括出鹤峰方言的语音系统和主要特点,力图揭示出鹤峰方言的整体语音面貌,以填补鹤峰方言全面、系统研究的空白,丰富湖北汉语方言研究的成果。全文共分为五个部分。绪论部分介绍了鹤峰县的地理人口、历史沿革、民族概况、语言使用情况、鹤峰方言的研究现状及本文的研究方法、内容和意义。第一章主要描写了鹤峰方言的语音系统,包括声母系统、韵母系统和声调系统以及声韵配合的关系。第二章全面分析了鹤峰方言的语音特点,将鹤峰方言语音与中古音进行了历时层面的纵向比较,从而揭示出鹤峰方言语音的共同性特征及差异性特征。第三章把鹤峰方言与周边方言(主要包括成都话、石门方言、恩施方言、武汉方言和孝感方言)做了共时层面的横向比较,以更深入的了解鹤峰方言的整体语音面貌,同时也进一步明确了鹤峰方言与西南官话的典型代表成都话和武汉方言及江淮官话黄孝片的代表孝感方言之间的关系,为初步探讨鹤峰方言的归属提供一点材料支持。结语部分根据全文的描写、分析和比较,在前人和时贤研究的基础之上初步探讨了鹤峰方言的归属问题。最后尝试着将鹤峰方言界定为是属于官话方言,其未来的发展可能会逐步向西南官话靠拢。