在汽车二百多年的历史上,石油作为其主要动力来源的地位一直是其他能源所无法动摇的。随着中国经济的高速发展,中国已成为世界第二大能源消费国,2007年中国的石油进口总量也仅排在美国和日本之后位列第三,并且中国原油对外依存度每年都在不断攀升。汽车产业在中国高速发展的同时,汽车燃料需求占石油总需求的比例也在逐年上升,汽车将成为石油消耗增长的最主要的因素。但是石油作为不可再生能源其储量是有限的,而并非取之不尽用之不竭,石油能源的短缺危机已经近在咫尺,石油价格的上涨也成为了今后发展的必然趋势。可见,现阶段仍以石油为主要燃料的传统汽车产业发展开始受到极大的挑战与威胁。与此同时,随着社会的进步,人们对赖以生存的环境越来越重视,世界各国和地区汽车尾气排放标准日趋严格,大气污染和城市环境问题也渐渐为更多的人所关注,因此,节能减排成为了各个国家能源政策的重要组成部分。如此而来,在石油价格上涨和环境压力上升的双重作用下,发展新能源汽车产业成为了各国汽车产业发展的必然选择。本文参考权威统计数据,分析全球能源现状以及各国传统能源结构和特点,指出石油短缺问题的严重性,再结合环境保护的要求,归纳得到发展新能源汽车的背景,之后对全球新能源汽车的发展现状进行了详细的分析,以求找到新能源汽车今后发展的方向。最后,具体分析中国新能源汽车产业的发展进程和特点,分别以国家整体和厂商为单位,对中国和西方主要发达的国家进行比较和研究,旨在找出制约中国新能源汽车产业发展的限制性因素,并提出合理可行的政策建议,以期推动中国新能源汽车行业健康快速的发展。